主动权巧妙地给他夺去了。

季瑛后知后觉地反应过来，楚怀存却已经在他的脖颈落下了最后一个灼热的亲吻。连绵的亲吻暂时到此为止，楚相显得很有风度，将猎物从手边放了出去，可惜他紧张般颤动着眼睫还是暴露了一些心绪。

他再一次示意季瑛打开面前的匣子。

“礼物不能太明显，否则陛下会起疑心，”楚怀存解释道，“但我想要看着你用我送给你的东西。其实我的手艺也不怎么样，只不过，这东西是……”

匣子的盖子终于被掀开，映照在季瑛眼中的竟是一根发簪。

“……这是我十几年前想要送给你的生辰礼物，”

现在轮到楚怀存的声音越来越轻，“其实我当时根本不会做发簪，用剑削出一根发簪的主意也够糟糕的了。假如那时候送给你，一定很不妥当。但我一直留着它。现在它至少像模像样了。”

发簪的材质是紫檀，被模仿着做了梅枝的模样。

楚怀存这些年将它削了又削，居然真学会了用手中的剑进行活灵活现的雕刻。剑削出来的梅花簪，还多了几分凌厉与锋刃。不过，终究比不上高超的匠人。这样也好，季瑛戴着它，就不用担心有人生疑。

“是梅花。”季瑛喃喃道。

“因为当时先生教的一句诗，”

楚怀存的目光轻轻对上季瑛的眼睛，“‘雪里温柔，水边明秀，不借春工力’，我觉得特别像你。没想到要过这么久，才能告诉你这一点。”

季瑛眨了眨眼睛，像是要弯起唇角，但眼泪却一下子落下来。那也只是一滴眼泪，他随意地抹了抹，仰起脸对楚怀存轻声说：

“我很喜欢。”

他说完这句话，就盯着楚怀存不动了。他们的时间剩下的不多，但楚相并没有催促，只是任由他的目光一寸寸徘徊了好几遍，才低声问：“那么，你愿意允许我追求你吗？”

“楚怀存，”

季瑛问，“我不明白，你怎么还不亲我？”

宴席上都是些有头有脸的大人物，得到消息也不至于乱了分寸，但一双双写满怀疑的眼睛还是在彼此的身上徘徊着。这不尴不尬的状态持续了许久，直到楚怀存重新出现在人们的视野中。

“让诸位受惊了，事情已经解决。”

楚怀存的声音镇静，带着一股冷意，让人疑心他现在的心情究竟能有多差。难为楚怀存在这种时候还端着一副谪仙的架子，雪白的衣襟带着淡淡的熏香，羊脂玉雕刻的玉佩发出轻响。

靠近他的端王都情不自禁地往后退了两步，视线移向了楚相腰侧的佩剑。

好冷的一柄剑，仿佛刚刚痛饮过鲜血。

在寂静中，只听得季瑛略有些讥讽地笑了笑，“楚相这是已经从诏狱走了一趟回来，不知秦公子有没有什么大碍。在座这些客人等了这么些时候，都关心得紧呢？”

一时间，寂静本身仿佛是一种巨大的声音，压得人喘不过气来。明知道楚相因为忽如其来的绑架事件心情糟糕，还敢招惹他的人也就只有季瑛。端王殿下很快反应过来，他知道自己在楚怀存面前的嫌疑总是最大的，此时此刻正打算开口义正言辞地说些什么。

楚怀存居高临下地盯着季瑛看了两秒钟，终于看清了对方的瞳孔。

他忽然轻声笑了笑：

“托季大人的吉言，秦公子只是受了惊。不过一会，诸位就能看见他了。”

这件事解决得确实很迅速。

挟持秦桑芷的犯人从诏狱门口突破，用刀尖抵着他的脖子把他逼上了相府的马车，又以此威胁所有人不许跟随，只让车夫走偏僻小道来到城郊的阴凉处。碍于楚相对秦桑芷的看重，在场的人只好照办。

然而，马车驶出去还没多远，就被一柄剑给截住了。

“你就是那个楚怀存？”

刚刚因为逃脱而露出喜色的囚徒皱了皱眉，再一次故技重施，“你要的人在我手里，现在放我和他走，一个时辰后，我保证他活着到你手里——你是更相信你手中剑的速度，还是更相信我抵住他喉咙的刀的速度？”

这本来是一句很有用的威胁。

楚相平静地说：“方先生应该同你说过，看见我就该把人质交出来。怎么，你要食言？”

这种情况下不食言才是傻子。

囚徒早就对所看见的一切都充满怀疑，无论是方先生还是秦桑芷，不过都是他逃出囚笼的权宜之计而已。此时此刻他已经走到这里，当然舍不得放开这个助他逃脱的钥匙，若是能再利用一趟秦桑芷，向楚相讨要些逃脱的便利，那就再好不过了。

然而，在他怀里一直挣扎的秦桑芷却忽然软了下去，仿佛已经没有悬念。

他不禁心里发毛，又把楚怀存这个名字咀嚼了一遍。这些自诩高高在上的大官，本该都是绣花枕头，更谈不上什么江湖实力。他曾经可是有名的“拼命快刀”，此时还处于优势，无论如何也不该……

剑光忽然刺痛了他的眼睛。