沈清和被人从背放下时手脚无力，转头又跌进了另一个更有温度的宽阔怀抱。

“……陛…陛下？”

他头昏眼花，看清眼前人轮廓形貌后一懵，连神智都回了三分。

“我是死了…吗。”他一句话里半句是气音，要人将耳朵贴近才能听清说的什么。

“你没有死。”

萧元政将手覆在早就失温的手背上，腕上殷红的勒痕刺了他的眼。

痛，恨，悔。

萧元政许久未激涌的心湖里，一股黑色情绪如洪水猛兽席卷而上。

八年前，元禾的尸首就是刺骨的冷。八年后，他一腔抱负的臣子，骨血也这样凉。

“没死……”简短的语言说出口时像串密码，迟缓的大脑慢半拍才读懂了指令。

阳光的温度，缓慢上升的体温，是他还存在于世的证明。

“没死……”他又喃喃一句，“那为什么，感觉我要疼死了。”

萧元政心中大恸。

他怀抱紧了紧，又怕沈清和身上有伤，最终按捺住没弄疼他。

万人之上的帝王，再次品尝到了痛心的滋味。

“沈清和！”

“老师！”

远处匆匆赶来的遥光, 身后缀着一串去而复返的清北学生。

他们像窝找到妈妈的小蝌蚪，一窝蜂全聚到二人身边。见老师面色惨淡，像只留了一口气, 随时都能撒手去了，顿时悲愤交加, 眼眶红的红，年纪小些的已忍不住潸然泪下。

整个丘泉郡都是受了郡守恩惠, 清北学生尤甚。若不是郡守积善于人，他们早不知在哪饿死冻死, 哪能有今日吃饱穿暖, 还能读书, 挣得一份自己的工钱。

说是再造之恩也不为过！

“这帮混蛋, 要是落我手里非要将他们千刀万剐了！”

“就是、就是豁出我这条性命去, 也不要叫他们好过！”

哭丧似的, 吵得头疼。

阎罗殿里的小鬼没来, 几个学生倒是一声声来催命的。

魏宅上下已被龙骧营把守成铁桶一块, 家中突逢巨变，就是睡死的人也该被吵醒了, 各支家眷数十，门客上百, 起来时就被兵卒挡在门里, 哪儿也不许去，院子里顿时雀喧鸠聚, 和堂口的菜市也并无分别——

不过也有例外。

魏家唯一的外客, 此刻单居一处，院落在后山上单开的僻静阴凉，万籁生山处, 白衣公子分花拂柳而来，身后跟着黑衣的江湖客，不知隐在暗处的有多少。

“看来是有客——哦，还是贵客。”

他抬眸，正好和玄色便服的昭桓帝对视上，欠身见了一礼——开祖皇帝的命令，越氏族人见皇室不必行跪拜大礼。

遥光见他，和杀父仇人也没什么两样，红着眼，护小鸡崽一样挡在沈清和身前，从牙缝里吐出两个字：“越！霁！”

越霁轻笑一声，没有给他一个侧目，直直地望向昭桓帝，“陛下无须怪罪我，您的臣子一根头发也没有掉。”

他站在林荫下，一明一暗是泾渭分明的界线。

别说掉头发，命都掉没半条了！他剿匪还给一刀痛快的呢！

遥光也是见过越霁的，看上去吟诗弄月的脸，没想到私底下使这么歹毒的手段！

萧元政知道他，越家长公子，在京都素来名声极好。

但沈清和也不是会刻意与人为难的。

萧元政只看着越霁，眉眼深邃，没有说话。遥光离得最近，他觉出熟悉，当年面对叛党首领俘营兵三百要挟，萧大哥也露出过这种眼神。

怀中青年又咳了两声，萧元政揽住他的腰，将他横抱而起。黑发青年眉头轻蹙，他便倾身侧肘，为其挡住天光。

“不会再有下次了。”

……

沈清和醒来已经是三天后的事了，睁开眼是悠悠晃荡的鸦青帘帐，知觉缓慢恢复，手腕正在被按压着。

“哎，沈大人醒了。”

“白胡子……老头？”沈清和还没醒过神。

“你醒啦！”