听上去就是人类。贝林夫人露出思索的神情。单从希琳的描述中，她无法作出判断。不过这封信内的内容，确实说明了他含有一些其他种族的血统。

“血统纯正的长生种都随着神灵的消逝而消失了，他能活下来，因为他是个杂种。”贝林夫人摇摇头，说这些没什么用，他已经死了。

“他想把这个留给你。”她把信还给希琳，“我以为是情书，但看起来，你的这个小男友是个务实的人。”

希琳没懂她的意思。

“这是藏宝图，”

“藏宝图？”

“只是一个方便你理解的词语，这显然不是一幅画。上面写，在极地深处，他的族群发现了一处神秘的洞穴，他没有具体说那是什么，只是很笼统地称，那是人无法拒绝的诱惑。”

“还有一个预言。在迷雾笼罩的海域里，有一张填不饱的嘴，它会吃掉所有活着的与死去的东西，直到世界被彻底吞噬。而那个宝贝那东西能救人。”

“看起来像是恐吓孩子的鬼故事。”希琳垂下眼睛。

她知道，那是迷雾海。

七海之中最为神秘的存在，在伦海以北的地方，那片海域常年被浓雾笼罩，海之冢的入口就那浅雾笼罩的地方。小哑巴为什么会知道迷雾海里有什么？

“是灭世的预言。”贝林夫人说，“在一些古老的魔法学著作里，这样的内容不少见。”

她发出一声嘲笑：“都是假的。”

关于救世主的预言和世界毁灭的预言在预言这门学问里颇受欢迎。贝林夫人恶趣味地想，如果预言也在学校开设课程，那么这两个专业的学生一定会坐到走廊外头去。

希琳心中涌出很多秘密。她其实一直也不知道小哑巴的来源，他出现得很神秘，死得很突然。

贝林夫人的手在手套中握紧。柔软的触感，能够看到细密的针脚，这是一件很用心的织物。

她大概能猜到他蕴涵的长生种血统。

“你或许想知道他的名字。”

希琳昂起头。

“小哑巴不叫小哑巴？”当然了，她还能问出更蠢的问题吗？就像是她想的那样，贝林夫人翻个白眼，她难得没有开口嘲讽，而是念出一个语调古怪的词汇。

希琳跟着重复了一次，又重复了一次。

“走吧。”希琳突然站起来，血液里流淌着追求危险的冒险基因终于覆盖她的理智，“我们去寻宝。”

她捏着信封。

“去看看冬天的北方。”

-

风暴庭。

夏洛特站在甲板上，看着高高耸立的海军将领雕塑。

从进入风暴庭的属地开始，她一共看到了十座雄伟的雕塑，眼前是最后两座。通过它们，船只即将到港。

“风暴庭的海军实力在南方三海都是一流。”阿尔伯特解释了一句。

“我知道。”夏洛特昂着头，平静地注视着石像，“我还知道，这些雕像本来不是海军将领雕塑，而是上个时代遗留下来的神像。”

“已经逝去的神。”阿尔伯特纠正。

夏洛特没有说话。

在航程中，她可不只陪着莫尔顿女勋爵玩耍角色扮演的小游戏。她背下了关于威斯洛特家族的历史。

风暴庭的海军属于威斯洛特伯爵。船只经过的十二座雕塑，都是威斯洛特家族历代的海军统领。

不凑巧的是，遗留的神像刚好在上上任海军将领在位时用完，凯瑟琳的丈夫，还有凯瑟琳的继子是没有属于自己的雕像的。

她闭上眼睛。老伯爵有一个儿子，一个和他的续弦妻子年纪相仿的儿子。

伯爵爵位的正统继承人。只不过，他的身体不好，听说是因为上一位伯爵夫人怀孕时候被人陷害溺水，孩子娘胎里就弱。这些八卦都是从勋爵那里听来的，比阿尔伯特收集来的情报更生动有趣。

医生说他活不过三十岁，

而且很难拥有后代。

真是不凑巧的事情全让他赶上了。但也正是因为这个倒霉鬼的存在，她不能直接继承伯爵的全部财产。

南方是有女人继承爵位的先例的。虽然大人物们不愿意看到这样的事情发生。

夏洛特对爵位并不在意，她更在乎的是金子。

“我会送你到港口，也只能送你到港口。”阿尔伯特对她说。

“我会派一个手下给你，你就说是从家里带来的女佣。”

“用来监视我？”她反问。

“既然知道，就不要太过分。”阿尔伯特笑着靠近夏洛特，“让他在转让财产的协议上签字，或者，找到被他藏起来的伯爵私印。”

夏洛特回头看向他。

她看到了莫尔顿女勋爵，想来他也一样。所以才要表演出亲密的样子。

“这听起来很困难。”她说。

“只是获得报酬的必要途径。”他提醒。

夏洛特昂起头，望向伯爵府