和管事娘子都立在门内，大家都很沉默，连东西两面厢房廊下挂着的几架鹦鹉画眉都安静了许多。

严梁直接从庭院里走过去，渐渐听到了来自几个小庶女的低微的啜泣声，又伴随着姨娘的低声呵斥。

屋里头，严颂和老夫人坐在上首，俱都无言。在夫家强势了一辈子的老夫人此时佝偻身躯，宛如一夜之间已经腐朽。

“大公子来了。”

大家听到通报，都慌忙让出路来。

姨娘及庶女们惊惶地屈膝行礼。

严梁直直走到严颂面前行了个礼。

严颂起身指了指书房，祖孙俩一前一后出了院子。

“你也已经知道了？”严颂扶着桌子缓慢的坐下。

严梁点头：“老三方才告诉了我。”

“大势已去……”严颂哀叹，从抽屉里拿出来几张路引，还有几张入籍文书：“这是往东南去的，我让人给你和荣哥儿善姐儿另拟了名字，明日天一亮，你便以巡视田庄为名带他们出城去吧。

“服侍你们的人会在沿途不断接应，最终汇合一处同你们南下。

“江南靠海的几座小城里皆有我们的田庄商铺，银庄里也有足够的存额，够你带着他们好好过活的了。

“若是有变，杭州城里有几个常年出海的商户，曾经受过咱们家的关照，只要你找到他们，他们便会带你们上船。去了海外，谁也管你们不着了！”

“祖父！”

严梁抬起通红的双眼。

严颂又拿出一个匣子：“商户的名字住处都在里头，还有严家的族谱，你将来不管到哪儿，都务必把咱们的香火延续下去。如此，我也就算不愧对祖宗了。”

“祖父！”严梁扑通跪下来，“眼下远未到山穷水尽之地步，您何须如此？

“孙儿身为严家子孙，又岂可于危难之时抛下祖父母不顾而苟且偷生？”

“等到了山穷水尽，就晚了！”严颂眼里浮出泪花，“你父亲死的那般突然，谁能料得到？

“后日就到了我向皇上交差的期限，宫里正等着我呢！

“一旦降罪，沈家陆家必会趁此机会落井下石！难道非得等到那个时候再匆忙行事吗？

“你本是个头脑清醒的男儿，从非迂腐之人，就更不要在此时犯糊涂！”

“祖父是在让孙儿当个不孝不悌不仁不义之人！”严梁紧攥着他的手腕，双目迸出锐光：“孙儿从小仰慕祖父，在我心中您是一等一的大丈夫，如何严家被逼到了此时此刻，您却反而退让了？

“我从未听说过两军交战之时，是靠退让保住城池的，与其殚精竭虑替孙儿两个孩子谋求出路，我倒宁愿祖父趁着眼下余力尚存，依孙儿之言下定决心杀出一条生路！”

想沉沦吗？也行

严颂看他片刻，把腕上的手拂开：“谈何容易？

“皇上倚赖的几大衙门，锦衣司我们已经失败了，军防上没有比胡玉成更为合适之人。司礼监那边我们也已失守，从前如同铁板一般的内阁，已经杀进去了一个陆阶。

“以上几处，没有一处是我们可以完全掌控的。

“除此之外，陆阶入阁后，朝堂之上原先摇摆不定的那些人，已经倒去了大半。

“如今还围绕在你我身旁的，只有利益与我们息息相关的这一批了。

“可仅凭如今我们这些力量，还能够与陆家沈家较劲吗？

“即便是按照你所说的夺权，便是成事，如何能够控制得住局势？

“皇上龙体已经不妙了，纵然我们不动手，陆阶他们也早就防备着这一刻。皇上一倒，太子上位，哪里还有我们的机会？”

严梁站起来：“如果太子上不了位呢？”

严颂目光骤然一凝。

严梁扬臂指着宫廷方向：“皇上的刀已经架在我们脖子上，那太子既然已经与沈陆两家勾结，将来登位必然也不容你我！

“这样的储君留着干什么？既然要做，自然是要做个干净！”

严颂站起来：“你好大的胆子！这样的主意你也敢出？”

“有何不敢？”严梁把手放下来，双目喷火：“蝼蚁尚且偷生，我严梁为何要等死？

“我严家为朝廷，为社稷，为皇上，鞠躬尽瘁，是没有立下过功劳吗？

“那所谓的枉死的万千忠臣和黎民百姓，是仅死于我严家一家之手吗？

“就算我严家盘踞朝堂，一手遮天，宫里不知道吗？他出言阻止过吗？这不是他想要的吗？

“我们不过是他的刽子手！

“是他养的一条狗！

“他把我们给养壮了，才能去替他杀人！

“给杨廷芳论罪，是他的主意！是他想杀！祖父您做了什么？您不过是顺应了他的心意，替他背下了这个骂名！